El bloque de encofrado de poliestireno expandido y el bloque de hormigón clásico responden a lógicas constructivas diferentes. El primero integra el aislamiento en su estructura, mientras que el segundo se basa en un muro portante desnudo que debe ser duplicado con un aislante añadido. Esta elección inicial influye en el presupuesto global, el rendimiento térmico final y la conformidad con los requisitos de la RE2020, cuyos umbrales de carbono se endurecen desde enero de 2025.
Umbrales de carbono RE2020: lo que cambia para el bloque y el poliestireno
Desde el 1 de enero de 2025, la RE2020 ha entrado en su segunda fase. El límite de carbono Ic construcción para las casas individuales ha pasado de 640 kg eq. CO₂/m² (2022-2024) a 530 kg eq. CO₂/m² para el período 2025-2027. La trayectoria prevé luego 475 kg eq. CO₂/m² en 2028-2030, y 415 kg eq. CO₂/m² a partir de 2031, lo que representa una disminución total de aproximadamente el 35 % en comparación con el primer umbral.
Esta evolución pesa directamente en el arbitraje entre los dos sistemas. El bloque de hormigón es un material con una alta huella de carbono en su fabricación. Cuanto más bajo es el umbral Ic, más hay que compensar en otros lugares: aislantes de origen biológico, carpinterías eficientes, equipos de bajo impacto. El bloque de encofrado de poliestireno, por su parte, ya integra la envoltura aislante en la pared. No elimina el peso de carbono del hormigón vertido en su interior, pero reduce la necesidad de añadir capas adicionales en la obra.
Comparar el costo de una casa de poliestireno con el de una construcción de bloque sin incluir el costo del aislamiento falsea el análisis. El sobrecosto aparente del bloque de encofrado se reduce cuando se suma, en el caso del bloque, el precio del aislante añadido, la mano de obra para la instalación y el tiempo adicional de obra.
Aislamiento integrado contra aislamiento añadido: la diferencia en rendimiento térmico
Un muro de bloque de 20 cm presenta una resistencia térmica muy baja sin doblez. Para satisfacer los requisitos actuales, las guías técnicas ahora recomiendan espesores de aislante añadido cada vez mayores, a menudo más de 12 cm en lana mineral o poliestireno extruido. El muro terminado (bloque + aislante + placa de yeso) alcanza fácilmente un grosor total de 35 a 40 cm.
El bloque de encofrado de poliestireno funciona de manera diferente. Las dos paredes de poliestireno expandido (interior y exterior) enmarcan un núcleo de hormigón. El aislamiento es continuo, sin puentes térmicos en las uniones muro-suelo, lo que constituye una de las ventajas técnicas más claras de este sistema. Con un bloque clásico, los puentes térmicos en los extremos de la losa siguen siendo un punto débil recurrente que solo un aislamiento por el exterior puede tratar adecuadamente.
Los informes de campo divergen sobre la durabilidad a largo plazo del poliestireno como envoltura estructural. El material no se degrada por absorción de agua (celdas cerradas), pero su resistencia al fuego y su resistencia mecánica a los impactos siguen siendo puntos de vigilancia que los fabricantes abordan con recubrimientos protectores y mallas de refuerzo.
Precio de construcción por m²: bloque desnudo contra bloque de encofrado instalado
El bloque sigue siendo el material estructural más barato de adquirir. El bloque de hormigón estándar cuesta significativamente menos que el bloque de encofrado de poliestireno, a veces de dos a tres veces menos en precio unitario. Esta diferencia explica su dominio en el mercado francés de la vivienda unifamiliar.
El razonamiento cambia cuando se pasa del precio del material al precio del muro terminado, listo para recibir un revestimiento:
- En el caso del bloque: hay que añadir el costo del aislante (lana de vidrio, lana de roca, PSE), los rieles y placas de yeso, la mano de obra del yesero, y posiblemente un tratamiento de los puentes térmicos por el exterior.
- En el caso del bloque de encofrado: el sistema llega a la obra listo para ensamblar. La instalación no requiere habilidades en albañilería tradicional, lo que abre la puerta a la autoconstrucción y reduce el número de horas de mano de obra cualificada.
- El tiempo de obra suele ser más corto con el bloque de encofrado, lo que disminuye los costos de grúa, enmarcado y alquiler de equipos.
Al final, la diferencia de precio por m² de muro terminado se estrecha notablemente entre los dos sistemas. En algunos proyectos de autoconstrucción, el bloque de encofrado puede incluso resultar más barato que el bloque doble por un profesional.
Restricción de dimensionamiento del bloque de encofrado
Los bloques de poliestireno imponen dimensiones modulares fijas. La longitud y la altura de los muros deben ser múltiplos del tamaño del bloque, lo que limita la libertad arquitectónica. Un muro cuya dimensión no coincide exactamente obliga a cortes y ajustes que ralentizan la obra y generan desperdicios.
Asegurabilidad y opiniones técnicas: el freno regulatorio del poliestireno
La construcción con bloques de encofrado aislantes sigue siendo un proceso no tradicional en el sentido de la normativa francesa. Para que un asegurador acepte cubrir la obra en garantía decenal, el sistema utilizado debe contar con un Aviso Técnico (ATec) emitido por el CSTB, o un Documento Técnico de Aplicación (DTA) en vigor.
Sin un aviso técnico válido, encontrar un seguro decenal se vuelve muy difícil. Algunos constructores de casas de poliestireno trabajan con sistemas bajo ATec, pero no todos los bloques disponibles en el mercado cuentan con esta certificación. Antes de comprometerse, verificar la referencia del aviso técnico y su fecha de validez sigue siendo una precaución básica.
El bloque, por su parte, se rige por técnicas tradicionales cubiertas por los DTU (Documentos Técnicos Unificados). No se requiere ningún aviso técnico específico. La asegurabilidad de una casa de bloque no presenta ninguna dificultad, lo que explica en parte por qué este material sigue siendo la opción por defecto de los constructores.
Qué sistema elegir según el proyecto
El bloque es adecuado para presupuestos ajustados enmarcados por un constructor tradicional, en proyectos donde el aislamiento se tratará por separado con materiales comunes. Su cadena de suministro es madura, hay muchos artesanos capacitados y el seguro decenal no plantea problemas.
El bloque de encofrado de poliestireno cobra sentido en proyectos donde el rendimiento térmico global es prioritario, donde el autoconstructor busca reducir el número de intervinientes, o en zonas climáticas frías donde la eliminación de puentes térmicos justifica el sobrecosto inicial. La verificación del aviso técnico y de la cobertura decenal debe preceder cualquier firma de presupuesto.
La evolución de los umbrales de carbono RE2020 podría modificar este equilibrio en los próximos años. Cuanto más bajos sean los límites Ic, más deberá integrar la cadena de bloques soluciones complementarias para seguir siendo conforme, lo que aumentará mecánicamente su costo global.
